Tour Montparnasse, en soirée

Cette semaine, on a eu envie d’un bon restaurant. Il fallait marquer le coup, c’était important. J’aime bien manger, mais pour cette fois, je voulais, en plus du bon petit plat, une très belle vue. Et où avoir une belle vue? Comme dirait si bien Tristan Bernard, la plus belle vue de Paris, c’est la Tour Montparnasse, parce que c’est le seul endroit où on ne la voit pas. Nous sommes donc allés au 56ème étage de la tour, où se trouve un bon restaurant, à la vue époustouflante, le Restaurant « Le Ciel de Paris« …

Plus beau panorama de Paris

La Tour Montparnasse est la plus haute tour de Paris, et de France, avec ses 210 mètres. C’est aussi le bâtiment le plus polémique du paysage parisien, tellement il semble hors sujet. De nombreux opposants à cette tour veulent la détruire, la jugeant trop moche pour cohabiter avec le reste de la ville. On se souvient de la Tour Eiffel, sujette aux mêmes critiques à ses débuts, qui a finalement été portée comme étant le symbole de la ville de Paris. Ceci n’arrivera pas avec la  Tour Montparnasse, qui n’est en fin de compte qu’un gratte ciel banal et moche. Mais autant je la trouve effectivement moche, autant je ne suis pas pour sa destruction : je l’ai toujours vue à cet endroit. Il faut dire que je suis né après son inauguration, en 1973. C’est devenu un point de repère dans Paris, et surtout : c’est la plus belle vue! Un panorama unique, d’où l’on peut voir tout Paris. La Tour Eiffel a bien sûr une très belle vue, mais… on ne peut pas voir la Tour Eiffel! Même chose pour le Sacré Coeur. Alors que la Tour Montparnasse, si on ne la voit pas, ben… on s’en fiche :D

Pour y aller, une fois la porte d’entrée du RdC passée, un seul accès : l’ascenseur qui va direct au restaurant. Rien que pour l’ascenseur, ça vaut (presque) le coup : c’est tellement rapide que ceux qui ont les oreilles sensibles comme moi vont sentir la pression, comme pour un atterrissage d’avion ! :D 38 secondes pour faire les 196 mètres de hauteur, 5 mètres par seconde. Et pourtant, l’arrivée est faite en douceur. Heureusement

On arrive dans le restaurant, ça sent bon la déco des années 70 : elle nous laisse totalement de marbre tellement on s’en fiche de cette décoration désuette, qui de toute façon ne brillera pas par sa présence : on est là pour les énormes baies vitrées! Il n’y a que quelques loupiotes brillantes au plafond, en guise de déco, pas de quoi faire  une critique, le reste étant des miroirs géants qui reflètent la vue que l’on a des grandes fenêtres. On laisse nos manteaux au vestiaire (j’apprécie ce genre de détail), et on nous accompagne à notre table. Pour patienter, le temps que notre table soit préparée, on prend une boisson au bar. La vue est à  la hauteur de nos espérances : c’est impressionnant. On voit toute la ville, avec en plein milieu la Tour Eiffel et le Champ de Mars. Avec de si grandes fenêtres, on a une belle vue de n’importe où dans le resto. On a été un peu bêtes, on a pas demandé lors de notre réservation une place à coté d’une fenêtre, on s’est donc retrouvé un peu en retrait, dommage, mais on était quand même bien assis.

Parlons du service : les employés sont sympa, surtout à l’accueil. En revanche, beaucoup  d’entre eux donnent l’impression d’être jeunes dans le métier, avec les défauts que l’on imagine dans le service inhérents à le manque d’expérience. Un peu confus, comme service, mais… on s’en fiche, encore une fois. On est pas là pour ça! De plus, il y a deux services dans ce restaurant, le premier débutant à 19h00, le deuxième à 21h30, on imagine qu’ils soient un peu fatigués pour ceux qui arrivent, comme nous, à 22h.

Ce qu’on pourrait améliorer, mais il n’y a pas de solution possible : le bruit. Il y a toujours beaucoup de gens dans un restaurant touristique comme celui-ci. Des collègues de travail, des américains, des amoureux, des touristes en tout genre, bref, ça papote beaucoup, et fort! C’est pas vraiment le restaurant le plus intime et romantique de Paris. Mais, encore une fois, voir la Tour Eiffel s’illuminer et scintiller, rayonnant sur le Champ de Mars, avec son fameux gyrophare, c’est unique. On est là pour ça, et on est pas déçus. Sauf  à avoir une place pourrie, ou, comme ça nous est arrivé sur une partie de la soirée, être victime du… brouillard. Ici, on y peut rien, à vous de vérifier le temps qu’il fera avant de venir! C’est aussi pour ça que la seule photo que je vous présente du restaurant de la Tour Montparnasse est, à mon sens, mauvaise, ne faisant pas du tout honneur à la beauté du lieu : pas facile par mauvais temps, avec un petit appareil photo numérique compact.

Je vous ai parlé de panorama sur Paris, je vous ai parlé du service, de la Tour, mais… et la cuisine? La nourriture? L’alimentation? Comment ça se passe? On est quand même dans un restaurant, on est venus pour manger! Et bien je vous dirais que c’est correct, c’est de la cuisine française comme on aime, tout de même un cran au dessus du bistrot ou de la brasserie du coin, faut pas abuser. Elle ne vous laissera pas un souvenir impérissable, ni en bien, ni en mal. Sauf  peut-être l’addition, qui peut paraître salée si on oublie qu’on paye également la vue! Si on retranche à l’addition par exemple le prix d’un billet pour monter en haut de la Tour Eiffel, on voit tout de suite que les prix du resto sont tout de suite devenus très raisonnables. Nous parlons ici de menus qui commencent au tarif de 25 euros! Ok  c’est le minimum, et l’addition sera plutôt de 80 euros par personne en soirée si vous prenez à la carte, sans le vin.

On reviendra sans doute, pour la vue, de jour cette fois, en attendant les nouvelles tours de la Défense :)

Le Ciel De Paris (Tour Montparnasse)
15 Avenue Maine 75015 Paris
01 40 64 77 64

Auberge Nicolas Flamel, rue de Montmorency

Avez-vous eu déjà la curiosité de savoir quelle était la plus ancienne maison de Paris ? La plus ancienne habitation de notre belle Capitale, depuis 600 ans ? Nous l’avons découverte, il s’agit tout simplement de l’Auberge Nicolas Flamel, au 51 rue de Montmorency, dans le troisième arrondissement de Paris, le quartier du Marais. Nicolas Flamel, un nom qui vous dit surement quelque chose, et pour cause ! Il s’agirait, selon la légende, du plus grand alchimiste de tout les temps, celui qui aurait finalement pu atteindre le Grand Œuvre, la transformation du plomb en or. Nous sommes partis voir de quoi il en retournait exactement, en allant dîner à ce qui est aujourd’hui un bon restaurant parisien, plein de charme et d’Histoire.

Photos du Restaurant Nicolas Flamel

Nombreuses gravures sur la façade de l’Auberge

Plaque comémorative de la restauration de 1900

Vieilles pierres et poutres apparentes à l’intérieur

Cet escalier est d’époque

Tatin de royal gala et foie gras de canard poêlé aux quatre épices, réduction de Porto rouge

Pressé de foie gras de canard et jarret de veau au ratafia, chutney de rhubarbe aux pignons de pin

Filet de daurade royale rôti aux écailles de courgette, sauce vierge à la coriandre et fondue de poireaux parfumée à la noix de muscade

Gigot d’agneau mijoté sept heures, cocotte de légumes de saison, pousse de fenouil

Une chose est sûre : il faut le savoir que c’est la plus ancienne maison de Paris. Celui qui se balade par hasard dans ce coin du Marais ne se doutera probablement de rien. Il n’y a pas de grande plaque aguichante, pas de touristes de partout, rien. D’ailleurs, le restaurant est à porte fermée, seule une carte, imposée par la législation, indique que nous sommes ici dans un établissement où l’ont sert de bons plats.  Ce n’est pas pour nous déplaire, la clientèle du restaurant sait où est-ce qu’elle vient du coup, et visiblement l’Auberge Nicolas Flamel n’a pas besoin d’appâter les passants pour remplir.

Sur la façade de la maison, on note quelques gravures anciennes, ayant plusieurs significations, toutes libres à l’interprétation, suivant que l’on regarde l’établissement sous la croyance que Nicolas Flamel était un grand alchimiste, ou simplement quelqu’un de très pieux. Pour plus d’informations à ce sujet, je vous conseille la très bonne page « Nicolas Flamel et son hostellerie », où un descriptif des figures présentes sur la façade vous fera voyager dans un monde de mystères. On notera, pour les plus ignorants de la chose alchimique comme je peux l’être, une inscription :

«  Nous homes et femes laboureurs demourans ou porche de ceste maison qui fut faite en l’an de grâce mil quatre cens et sept somes tenus chascun en droit soy dire tous les jours une paternostre et un ave maria en priant Dieu que sa grâce face pardon aus povres pescheurs trespasses Amen »

Les pauvres qui venaient à l’Auberge de Nicolas Flamel devaient ainsi dire quelques prières, un « Notre Père » et un « Je vous salue Marie » pour pouvoir bénéficier du gîte. Aujourd’hui, quelques euros suffiront.

L’Auberge de Nicolas Flamel était une des propriétés de ce dernier, mais il n’y habitait pas (Nicolas Flamel habitait la rue qui porte aujourd’hui son nom). C’était une œuvre de charité, où, en échange d’une prière, les pauvres de la ville étaient hébergés, financés par Nicolas Flamel. L’Auberge a été plusieurs fois restaurée, principalement en 1900, quand la ville de Paris décide de remercier Nicolas Flamel pour son œuvre de bienfaisance. Oui, quelques siècles plus tard. La dernière restauration est récente, datant de 2007, redonnant tout son éclat à la façade de l’édifice, 600 ans après la construction de la maison, qui date ainsi de 1407 ! Mais qui était vraiment ce Nicolas Flamel, de qui on dit qu’il a possédé une fortune colossale, sans doute grâce à sa découverte du grand secret de l’alchimie ?

Nicolas Flamel, l’Alchimiste ?

Nicolas Flamel était un écrivain copiste et libraire, juré de l’Université, né entre 1330 et 1340. C’est un métier porteur à l’époque où l’imprimerie n’existe pas encore en occident, et les moines copistes n’ont plus le monopole des livres. Il s’enrichira également en se mariant avec une femme deux fois veuve, Pernelle. Beaucoup de personnes ont trouvé, de son vivant, que Nicolas Flamel, qui n’était pas de la noblesse, était très, voire trop, riche. Ceci a contribué à sa légende : pour qu’il ait autant d’argent, il fallait qu’il ait trouvé le secret de la pierre philosophale, la transmutation du plomb en or ! Nicolas Flamel avait bien financé la restauration de bon nombre d’hôpitaux, d’églises et de chapelles parisiennes, dont la plus connue était l’ancienne Église Saint-Jacques-de-la-Boucherie. Il ne reste aujourd’hui de cette église que la Tour Saint-Jacques (tour construite après la mort de Nicolas Flamel).

Nicolas Flamel, de son vivant, n’était pas connu. Il a, comme beaucoup de personnes riches de son époque, utilisé ses biens matériels en faveur du bien spirituel collectif, son enrichissement n’étant pas le fruit de sa cupidité, mais de son envie d’aider ses contemporains les plus démunis. C’est dans ce contexte que sera bâtie son Auberge, l’actuelle Auberge Nicolas Flamel, dix ans après la mort de son épouse Pernelle, décédée en 1397. Ce n’est qu’après sa mort que la légende se fera, dans le besoin que l’Alchimie avait de se trouver un héros. Nicolas Flamel, lui, ne s’était jamais déclaré comme étant un alchimiste, malgré le prestige de ceux-ci.

On ne saura probablement jamais la vérité à ce sujet, la fortune de Nicolas Flamel demeurant tout de même curieuse pour quelqu’un qui n’était pas issu de la noblesse. Mais il est sûr que sa richesse a également été exagérée a posteriori, Nicolas Flamel ne roulant pas littéralement sur l’or. En revanche, il vécu jusqu’à un âge vénérable pour l’époque, environ 80 ans ! L’une des quêtes de l’Alchimie étant la jeunesse éternelle et l’immortalité, cet âge vénérable a également du contribuer à sa légende. De plus, n’oublions pas qu’il était libraire : il avait du avoir accès à bon nombre de livres extraordinaires, dont le fameux « Livre d’Abraham le Juif ». C’est ce livre légendaire qui aurait permis à Flamel de découvrir le secret de la pierre philosophale, après toutefois un voyage en Espagne pour pouvoir traduire une partie des hiéroglyphes du livre.

Le restaurant Auberge de Nicolas Flamel

La maison, auparavant dite de « au grand pignon », héberge aujourd’hui un restaurant. C’est un restaurant discret, calme, loin de l’agitation touristique, où l’on mange français. On ne vient pas ici pour voir une déco design moderne, une belle vue sur la ville ou des stars, non. Ici, c’est avant tout les amoureux des vieilles légendes, des vieilles pierres et du bien manger. Beaucoup de couples amoureux viennent ici, mais également des connaisseurs étrangers, appréciateurs d’un bon plat français.

Le Chef est pourtant d’origine Libanais, Alan Geaam. Il a apporté à la Cuisine ses influences méditerranéennes, pour le plus grand bonheur de nos papilles gustatives. Après avoir travaillé à Milan et Prague, il se fixe à Paris, où il a travaillé au Zango, au Square et au Mauzac. Aujourd’hui, il nous présente sa cuisine à l’Auberge Nicolas Flamel, où il continue la carte héritée de ses prédécesseurs, tout en y ajoutant sa pierre.

Plusieurs menus sont disponibles, et on peut toujours prendre à la carte, au restaurant de l’Auberge Nicolas Flamel. J’ai choisi de me faire plaisir, et de prendre un menu « Prestige », pour 46 euros (entrée, plat, dessert). Ce n’est clairement pas excessif pour un repas en soirée dans un restaurant comme celui-ci, qui a une Histoire, même si je trouve qu’ils ne mettent pas assez l’accent dessus.

En entrée, j’ai pris un « Tatin de royal gala et foie gras de canard poêlé aux quatre épices, réduction de Porto rouge ». Rien que le nom, ça fait saliver, et effectivement, c’était divin. Le foie gras de canard poêlé, pour moi, c’est tout bon, j’adore.  En plat, j’ai pris la spécialité de la maison : « Gigot d’agneau mijoté sept heures, cocotte de légumes de saison, pousse de fenouil ». Et, comme dire… le gigot d’agneau est une expérience transcendantale, mystique et inoubliable. Oui, j’en rajoute un peu, mais c’était vraiment très bon. Les légumes, simplement bouillis, peuvent être oubliés rapidement, on est là pour la viande. En dessert, je me suis laissé tenter par la farandole de desserts, somme toute assez classique. Il parait que le lingot d’or (petit clin d’œil à l’ancien propriétaire des lieux) est excellent, ce que mon frère, qui en avait pris, n’a pas pu me confirmer : il n’est pas fan de chocolat, mais avait tout de même insisté à prendre le dessert « de la maison ».

Les prix de ce restaurant sont vraiment raisonnables, de 31 euros pour le menu gourmand à 69 euros pour le menu  « dégustation et route des vins», avec un service impeccable et agréable, jamais envahissant. Je recommande vivement ce restaurant, où il vaudra mieux réserver avant de venir.

Auberge Nicolas Flamel, ouverte du lundi au samedi, de 12h à 14h30 et de 19h à 22h30
Le dimanche uniquement sur réservation
51, rue de Montmorency, 75003 Paris
Tél. 01 42 71 77 78 – Fax 01 42 77 12 78
auberge.flamel@yahoo.fr
métro : Rambuteau ou Arts et Métiers

Coucher de soleil sur le Quai François Mauriac

En sortant de la piscine Joséphine Baker (la piscine flottante sur la Seine), il est agréable de manger un petit quelque chose, ou même un grand quelque chose, dans un des restaurants montés pour cet été sur le Quai François Mauriac, l’un des plus beaux quais de Paris à mon humble avis :)

Un des restos installés sur le Quai pour la belle saison

Lumière naturelle sous le chapiteau

Pour moi, c’est dur de faire un plus beau restaurant

Très belle pizza, au prix de n’importe quelle pizza dans une pizzeria de quartier

On aperçoit la Dame de Canton

La cuisine, avec son four à bois

Tout le quartier de la bibliothèque François Mitterrand est neuf. Les quais bien sûr, mais également la bibliothèque, Bercy de l’autre coté de la Seine avec son ministère des Finances, le palais omnisports ou Bercy Village, tout ceci transformant ce qui avant était un authentique dépotoir en l’un des quartiers les plus recherchés de la Ville, moderne et branchouille. Cet été donc, nous avons la chance de pouvoir profiter du bord de Seine, en mangeant une pizza cuite au feu de bois, sur cette terrasse de restaurant, tout proche de la Dame de Canton, une authentique jonque chinoise transformée en restaurant.

La carte propose donc des pizza cuites au feu de bois, ce qui est suffisamment rare à Paris pour le signaler. Le Quai est silencieux, épargné par un bruit trop fort de la circulation, pas de musique intempestive non plus, c’est vraiment très agréable d’admirer le soleil couchant, entre le ministère des Finances que l’on aperçoit au loin après la Seine, et la Bibliothèque Nationale de France François Mitterrand, juste derrière. Un endroit idéal pour bobo parisien en quête de promenade après avoir visité la BNF, afin de passer une bonne soirée au calme devant une bonne assiette :D

Brasserie le Café du Commerce

Si un américain vient à Paris et me demande où est ce qu’il peut aller manger, quel restaurant « authentique » parisien il devrait connaitre, j’ai une adresse pour lui, pour qu’il ne soit pas déçu : 51 rue du Commerce, dans le 15ème arrondissement de Paris. Pourquoi cette adresse? Parce que le Café du Commerce est sans doute le resto qui ressemble le plus aux clichés parisiens sur la vie à la française. Et c’est tant mieux.

J’y suis allé récemment pour un petit dîner familial, tranquillou. On y allait sans vraiment connaître, juste par ouï-dire : « tu verras, c’est très bien comme brasserie« . Et c’est effectivement très bien. Le Café du Commerce est en fait une institution à Paris. Fondé en 1921, l’édifice qui était à l’origine un magasin de tissus est devenu très vite le restaurant populaire des ouvriers des usines automobiles du coin. La carte était limitée (menu unique) et à bas prix. Même si de nos jours, le menu s’est bien étoffé, les bas prix sont toujours de mise, au vu du cadre, splendide.

Patio intérieur du restaurant

Les trois niveaux du restaurant, décor Belle Epoque

Vu de dehors, le 51 rue du commerce ressemble à une entrée comme les autres, on imagine pas du tout qu’il puisse y avoir un aussi grand restaurant au fond du couloir. Mais dès que l’on passe les portes, on commence à comprendre : il y a un patio à l’intérieur, autour duquel, sur trois niveaux, est construit le restaurant. Et j’avoue que je suis un grand appréciateur de patio intérieur, j’en rêve pour ma future maison (pour quand je gagnerais au Loto…).

Donc on y mange bien, pour pas très cher, avec un bon menu de brasserie parisienne : du bœuf, avec des côtes de bœuf, entrecôte, bavette, faux-filet… tout y est et la viande est délicieuse. Mais il ne faudrait pas croire que la carte se limite au boeuf, avec des pastilla, du poulet fermier, de l’andouillette… bref, c’est français, c’est traditionnel et on adore. Il parait que pour les entrées, ils servent le meilleur œuf mayonnaise de la capitale. Je ne sais pas si c’est vrai, j’ai choisi une autre entrée plus palpitante qu’un oeuf mayo : une bonne salade de chèvre chaud.

Les desserts sont évidemment de la partie, avec des baba au rhum magnifiques (j’ai pris ça, j’en témoigne devant huissier s’il le faut!), des crèmes brulées, des iles flottantes… bref, le menu Classique de chez Classique, avec un grand C. Je ne vous parlerais pas des vins, je ne suis pas suffisamment expert en la matière, mais j’ai ouï-dire qu’ils n’étaient pas mauvais non plus. L’ambiance du restaurant est bien sympa, pas bruyante malgré la grande capacité de places : on peut venir fêter ici un anniversaire sans aucun problème, pour peu que l’on réserve un peu à l’avance.

Le Blog de Paris recommande ce bon vieux restaurant à la Parisienne, pour le prix (il faut compter 16 euros pour un plat), pour le menu, pour le cadre! :)

Café du Commerce

51 rue du Commerce,
75015 Paris
tel : 01 45 75 03 27
Métro Emile Zola

Ramen japonais

maki sauce aigre douce et baguettes

Allez dans le quartier de l’Opéra pour choisir sur place, sinon ils sont de toutes façons listés sur l’indispensable site du Comité d’Evaluation de la Cuisine Japonaise avec les autres restaurants japonais en France.

Nous on aime bien le Zen, rue de l’Echelle. Et puis il a une jolie déco. :)

Soleil couchant sur Notre-Dame… Comme c’est romantiiiiique

Une péniche anciennement utilisée pour le transport fluvial de marchandises, qui trouve une seconde jeunesse après transformation en bateau de croisière avec diners et spectacle… ça suffit déjà à faire rêver. Ajoutez une décoration chaleureuse où le bois est omniprésent, on en oublie de faire attention au bruit du moteur, on dîne en changeant de fond de décors et de lumières.

Tables dressées sur le pont du bateau

Merci au Calife pour ce chouette dîner, dommage pour le service un peu stressé des serveuses…

Vue sur la Seine

Le seul inconvénient est lorsque le soir assombrit le ciel, et que l’on croise les inévitables bateaux-mouche aux spots aveuglants tournés vers les berges. On se sent sous les feux de la rampe, comme propulsés au même rang que les monuments qu’on est venus admirer. Paris est un musée où s’y jouent des pièces de théâtre dont vous êtes acteurs…

Derniers reflets dorés

Pont-neuf

Statue de la liberté sur l’île des Cygnes

PS : les photos ont été prises avec un téléphone… Ce qui fait un prétexte pour y retourner, avec un véritable appareil photo :)