Socle de la colonne de Juillet à Bastille

Chaque français connait l’histoire de la prise de la Bastille. C’est ici, un 14 juillet 1789, que la France a commencé la Révolution Française, qui changera à jamais le paysage politique français et mondial, avec la prise de pouvoir du peuple, au détriment d’une monarchie absolue. Quand on est parisien, on oublie parfois à quel point cette place de la Bastille est chargée d’Histoire, de symbolisme et d’importance. On ne retient plus qu’une colonne en plein milieu avec un ange en haut, un Opéra moderne en verre et métal pour parisiens fortunés, la Fnac, quelques bars et surtout une circulation intense… arrêtons de regarder cette place avec le regard blasé du parisien, et attardons nous un peu sur cet endroit emblématique français.

Port de l’Arsenal

Fnac et Opéra Bastille

Rue du faubourg Saint Antoine et rue de Charenton

Colonne de Juillet

Sur les marches de l’Opéra

Vieux immeubles de la place, tagués

Opéra Bastille

Cette place à la circulation automobile intense présente plusieurs points d’intérêts, que je vous invite à découvrir. La prochaine fois que vous y passerez, peut-être que vous vous rappellerez de son histoire… :)

L’ancienne forteresse

Si on arrive en métro à Bastille, on plonge directement dans l’Histoire. On peut y voir quelques restes des ruines de l’ancienne forteresse de la Bastille, fondations de cette ancienne prison du régime monarchique absolutiste. On imagine mal la taille de cet immense château fort, construit en 1369 à 1380, présent sur ce qui est aujourd’hui une place. La forteresse était un symbole de pouvoir. La prise en elle-même n’était pas compliquée : seule une petite garnison gardait la forteresse, par ailleurs mal commandée par le piètre Marquis de Launay. La forteresse était une proie facile pour une population parisienne enragée, qui voyait en la Bastille comme étant un symbole du despotisme royal, où l’on enfermait arbitrairement les ennemis du régime. En réalité, la Bastille n’avait plus l’importance qu’elle avait pu avoir de par le passé, et n’avait le 14 juillet 1789 que 7 prisonniers communs. On a vu plus peuplé, comme prison d’état.

Vrai nom de la Bastille

On dit souvent « Bastille » pour parler de l’ancienne forteresse, mais ce n’est pas tout à fait exact. Une bastille, c’est un nom générique pour une forteresse médiévale. Celle dont on parle, c’était la Bastille Saint Antoine. Saint Antoine était par ailleurs le nom du quartier, comme l’attestent la rue du Faubourg Saint Antoine et la rue Saint Antoine actuelles, qui partent toute deux de la place. Mais comme toujours, l’habitude fini toujours par l’emporter, et le nom populaire pour les parisiens de la Bastille Saint Antoine était tout simplement « la Bastille ». La place qui se trouvait à coté de la forteresse, elle, se nommait place de la Porte Saint Antoine.

La colonne de Juillet, colonne de la Bastille

La colonne de la Bastille, de son vrai nom Colonne de Juillet, n’a rien à voir avec la prise de la Bastille comme beaucoup de parisiens semblent le croire, à tort. Le monument le plus visible de la place symbole de la Révolution Française a été érigé en 1840 pour commémorer les Trois Glorieuses, trois jours du mois de juillet 1830 où l’ancienne monarchie absolue de Charles X fut remplacée par la monarchie constitutionnelle de Louis-Philippe Ier. Sur la colonne, on peut lire le nom des victimes de ces trois jours révolutionnaires : il y en a 504. Au sommet, une statue en bronze doré, le Génie de la Liberté. La petite anecdote ici, c’est le socle : il avait été prévu à la base pour être le socle d’une énorme statue d’un éléphant, voulue par Napoléon. La fin du premier Empire empêcha la conclusion de l’œuvre, on ne conserva que le socle de marbre, finalement utilisé pour la colonne. La colonne de Juillet avait été affublée du sobriquet « tuyau de poêle » par Victor Hugo, qui n’aimait pas trop le monument…

Le Port de l’Arsenal

Sous la colonne de Juillet, traversant toute la place, le canal sous-terrain, qui vient du Canal Saint-Martin, et qui se jette sur le petit port de plaisance, le port de l’Arsenal. C’est un de mes paysages parisiens préférés, avec les petits bateaux, donnant à la capitale un air maritime bienvenu pour ceux qui adorent la mer :) Cet ancien port de marchandises a été construit sur l’emplacement d’un ancien fossé de la Bastille, permettant aux commerçants venant de la Seine de débarquer leurs marchandises. Il faut profiter de cet endroit, qui est l’un des rares où l’on a une vue un tant soit peu dégagée, surtout à un endroit si fréquenté.

L’Opéra Bastille

J’avais trouvé bizarre cet édifice moderne en plein Paris lors de son inauguration en 1989. Plus de 20 ans plus tard, je trouve toujours aussi bizarre d’avoir fait un tel bâtiment. Sans doute parce que j’aime les vieilles pierres. Quoiqu’il en soit, c’est un des lieux culturels emblématiques de la Capitale, même si on est à mille lieues de l’Opéra Garnier au niveau du romantisme, de la beauté, de la présence. C’est mon avis personnel, évidemment. L’Opéra Bastille constitue, avec l’Opéra Garnier, l’Opéra National de Paris.

C’est en 1982 que la décision fut prise de construire un nouvel Opéra à Paris, l’Opéra Garnier étant devenu trop petit pour tant d’activité. Il fut construit en lieu et place de l’ancienne Gare de la Bastille, qui servait à ce moment là de lieu d’expositions culturelles. La Gare n’était plus utilisée par les trains depuis bien longtemps, 1969, la ligne n’étant plus assez utilisée depuis l’avènement du RER. Quoiqu’il en soit, pour un Parisien, si on dit « l’Opéra », c’est de l’Opéra Garnier dont on parle. D’ailleurs, la station de métro qui dessert l’Opéra Garnier se nomme… « Opéra ».

Bastille est un quartier aux soirées mouvementées : c’est un haut lieu de rencontres, de sorties, avec des petites salles dans le quartier, des bars, des petites rues peu fréquentées par les voitures. De quoi faire un autre article spécifique :)

Sur la place même, il faut noter le Café des Phares, qui est le premier des cafés à avoir lancé le concept de Café-Philo, café philosophique. Périodiquement (les dimanches), depuis 1992, on y vient écouter un philosophe, participer aux débats, à la réflexion. Très appréciable et original comme état d’esprit, pour un café avec vue sur la place de la Bastille.

Echafaudage pour les travaux sur les colonnes

Si on passe par la place de la Nation, on ne peut s’empêcher de voir les travaux qui y ont lieu depuis quelques temps déjà. Mais que font-ils? Si on regarde les échafaudages situés autour des colonnes du Trône, on remarque que… les colonnes ont disparu! Avouez que ça peut faire peur, on s’y habitue, à ces belles colonnes, qui marquent le début du Cours de Vincennes, l’une des artères les plus fréquentées de Paris. Surtout que ça va faire plus d’un an que ça dure, maintenant… mais les ravages de la circulation et de la pollution sont sans équivoque, les parisiens peuvent prendre leur mal en patience : il fallait restaurer les colonnes du Trône.

Et oui, plus d’un an, ce que je croyais n’être qu’un ravalement des colonnes est en fait beaucoup plus grave. Ils expliquent sur les panneaux situés sur le chantier que l’état de conservation des colonnes était catastrophique. Les colonnes faisaient initialement partie de la barrière du Trône, un élément du mur des Fermiers Généraux. Les colonnes (et la barrière) furent construites en 1787, avec pour architecte Claude Nicolas Ledoux, une haute figure du néoclassique français. Beaucoup de péripéties pour ces colonnes qui ont été plusieurs fois agressées, à commencer par leur incendie pendant la Révolution Française. Ce n’est qu’en 1845 qu’on ajoute aux colonnes les statues actuelles : une de Philippe Auguste, une autre de Saint Louis.

En 2002, l’état de dégradation avancée de ces monuments (classés depuis 1907) fut constaté, mais les travaux ne démarrèrent qu’en juillet 2008. Ils ont prévu leur fin en juillet 2010, deux ans de travaux, et 10 millions d’euros de coûts. Pour pouvoir restaurer les pierres porteuses des monuments, il a fallu déposer la partie haute des colonnes, ce qui explique leur disparition inquiétante. Si tout va bien, en juillet, nous allons récupérer nos colonnes, flambant neuves.

La colonne a disparu!

Un des pavillons du Trône

Quatre figures allégoriques ornent les colonnes, que nous reverrons cet été : l’Abondance et la Victoire sur la colonne Sud (située coté 12ème arrondissement) et la Justice et la Paix, colonne Nord (11ème arrondissement). Je ne sais pas, aujourd’hui, si les statues originales des colonnes seront conservées : elles seront probablement remplacées par des copies, tandis que les œuvres originales seront conservées par la Ville de Paris. Quand aux statues de bronze des deux rois Capétiens, les 2,5 tonnes de bronze pour chaque statue sont bien les originales, ouf, on a pas affaire à des copies :) La statue de Philippe Auguste a par ailleurs été remise en place le 5 mai dernier, celle de Saint Louis est prévue pour ce mercredi 19 mai 2010, à 10h30, si la météo le veut bien.

Braquage de banque à la voiture bélier

Aujourd’hui, j’ai été témoin de quelque chose qu’on a plus l’habitude de voir au cinoche ou dans la rubrique fait divers des journaux. Une attaque à l’aide d’une voiture bélier à une banque! J’étais juste à coté, dans le restaurant pile en face, en train d’attendre tranquillement mon dessert quand on voit deux jeunes s’agitant autour d’un distributeur automatique de la Société Générale. Et bien sûr, au vu de ma position privilégiée, juste à coté de la fenêtre de notre petit restaurant parisien, j’ai tout vu.

Nous étions donc distraits, occupés à nos conversations habituelles sur le boulot, le web et ainsi de suite. C’est là que notre restaurateur préféré nous dit, très calmement comme si de rien n’était, qu’il y avait un braquage en face, à la « voiture bélier ». Évidemment, on ne comprend pas très bien ce qu’il nous dit… je regarde fixement la banque, et oui, il y a bien une voiture arrêtée, stationnée n’importe comment sur le trottoir, avec deux jeunes qui s’affairent autour. Jusque là, rien de trop étrange, mis à part le fait qu’ils portent des casques motos, impossible de voir leurs visages.

Tout se précipite lorsque l’on voit de fumée blanche qui s’échappe de la porte de l’immeuble, située pile entre le DAB (distributeur automatique de billets) et l’agence de la SocGen. Un des gars met le feu à la voiture, tout simplement, et là on comprend clairement que c’est bien un casse! J’ai donc pris à ce moment là des photos, que vous pouvez voir sur le blog. Elles étaient au départ destinées à la Police, c’est pourquoi je n’ai pas fait de vidéo : il fallait avoir assez de résolution pour avoir des détails, ce que mon petit Nokia N95 permet. On voit donc sur mes photos les deux braqueurs, casqués, mais bon, pas de quoi les reconnaitre à mon avis. Après avoir mis en feu la voiture, sans doute pour effacer d’éventuelles preuves, ils essaient de s’enfuir en scooter, qu’ils avaient mis ici exprès, sans plaque d’immatriculation. Mais manque de bol, le scooter ne démarre pas!

C’est là qu’il y en a un qui pense avoir eu une idée lumineuse, en s’attaquant à une voiture garée en double file, un plombier du quartier m’a-t-on dit postérieurement. Pour le retirer de son automobile, ils le gazent tout simplement à grands coups de lacrymogène, en plein visage. Mais toujours, ces mauvais braqueurs, authentiques loosers des malfaiteurs, ne parviennent pas à partir avec la voiture. C’est donc à pied, avec une grande tranquillité, qu’ils vont quitter les lieux du crime. Enfin, peut-être pas si tranquilles que ça, un des clients de notre restaurant sort et crie « au voleur », puis, à 2 mètres des voleurs seulement, il crie « tire », « tire », sans doute pour leur faire peur. C’est une bêtise monumentale à mon sens. Est-ce que ça vaut vraiment le coup de risquer sa vie pour les sous de la Société Générale? Pour protéger 0,0001% des dividendes des actionnaires de cette banque? Qu’est ce qu’il en savait, le vieux, qu’ils n’étaient pas armés et qu’ils auraient pu lui tirer dessus, et par conséquent, sur les clients du restaurant? Bref, pour protéger des personnes, je veux bien risquer quelque chose, mais pour des sous, il est hors de question!

On me dira plus tard que les voleurs ont pris plus bas dans notre rue parisienne du 12ème arrondissement une voiture qui les attendait. Plusieurs infos contradictoires sortent dans les infos, un peu à la ramasse sur ce coup là : soit on nous dit qu’ils ont pris 20 000 euros, soit on nous dit qu’ils sont partis bredouilles. Personnellement, je ne pourrais pas vous dire, ils auraient bien pu mettre l’argent dans les poches. Pendant ce temps, je téléphone aux pompiers de Paris pour prévenir de l’incendie qui commence à se propager sérieusement à l’immeuble. J’ai eu un peu de mal à les joindre, je n’étais pas le seul à les appeler, tant mieux. Les pompiers mettent quelques minutes à arriver, le périmètre est sécurisé, nous pouvons souffler. Je sais à ce moment là que j’ai des photos qui peuvent aider les policiers à retrouver les malfrats.

Je vais donc rejoindre les policiers, qui bloquent le bout de la rue pour empêcher les gens de passer, et je leur montre mes photos, qui vont leur servir pour la description des deux jeunes. Il faut faire vite, ils ne sont pas loin. Enfin, en même temps, en 15 min, on peut se mettre à l’autre bout de l’arrondissement! Je ne pense pas qu’un jour on puisse les retrouver, c’est bien dommage. Mais ce qui est surtout dommage, c’est de voir deux petits gars obligés de faire un casse minable pour une poignée d’euros.

Du coup, j’ai pas eu mon dessert :(
Une réflexion étrange, que je suis en train de me faire là : j’ai presque trouvé bizarre qu’il n’y aie pas de musique, comme dans un film, tellement j’avais l’impression d’être au cinéma… c’est fou comme on peut être conditionné par nos médias, ce qui explique aussi pourquoi beaucoup d’entre nous ne font plus que jouer les spectateurs.

edit : la vidéo de TF1 sur le sujet, une personne était à un étage et a pu tout filmer!

Lac Daumesnil du bois de Vincennes

Il est très agréable de faire une petite balade au bois de Vincennes, dans l’est parisien, en cette période automnale. Les arbres se parent de milles couleurs dorées, le bruissement des feuilles sous nos pas est un délice auditif, l’air est frais et vivifiant. Le bois de Vincennes est le poumon de Paris, avec ses presque 1000 hectares et ses trois lacs, un endroit où il faut y aller, vraiment, de temps en temps, pour sa santé mentale, oserais-je dire! C’est sans doute ce qui ressemble le plus à la « nature », à portée de métro pour un parisien. Même si vous ne jurez que par le béton, quelques arbres de temps en temps ne peuvent faire que du bien ;)

Chemin goudronné du bois de Vincennes

Rivière du bois de Vincennes

Plan du bois de Vincennes

Il est parfois difficile de se repérer au bois de Vincennes, je me souviens de m’y être perdu quand j’étais petit (il est vrai que je n’ai aucun sens de l’orientation… v_v). Je vous ai donc mis ici le plan du bois, tout droit venant du site officiel de la ville de Paris (j’ai quand même transformé leur PDF tout moche en image bitmap exploitable sur le net). Cliquez sur la miniature pour avoir le plan du bois de Vincennes en grand :)

Plan du bois de Vincennes

Le bois est très accessible, à portée de métro, de bus, ou même à pied pour ceux qui ont la chance de ne pas habiter trop loin. Vivre à proximité est à mon sens le meilleur endroit de Paris au niveau de la qualité de vie. On peut y courir sans être enfumé par les voitures, sans tourner en rond dans un stade, tout en variant un minimum les paysages. Par contre, en week-end, c’est archi bondé de coureurs en tout genre. snif.

Les routes du bois se prêtent au footing parisien :D

Se promener au bord de la rivière est très reposant

Et c’est bien là le soucis du bois : c’est archi bondé, comme partout à Paris en fait. Des mamans à poussette, des bébés un peu partout, c’est le grand rendez-vous des familles et des sportifs (pas étonnant que l’institut national des sports et de l’éducation physique s’y trouve…). Il existe tout de même des endroits assez calmes, mais oubliez les longues heures passées tranquillement au sein de la nature : vous êtes ici dans un grand jardin public, point. Il y a plusieurs points d’intérêt pour que les citadins trop déconnectés de la campagne puissent avoir une vague idée de la Nature. C’est notamment le cas de la Ferme de Paris (ferme Georges-Ville), où l’on peut voir toutes sortes d’animaux habituellement rencontrés à la campagne : vaches, moutons, chèvres… :)

Manger une crêpe au bord du lac, au bois de Vincennes?

Parcours de jogging au bois de Vincennes

Le bois possède plusieurs installations très connues, comme le Zoo, le fort de Vincennes juste en face du Chateau de Vincennes, l’hippodrome, l’INSEP, le parc Floral… il y a même un stade de baseball! Si vous ne savez pas quoi faire lors de vos week-ends, pourquoi ne pas faire une petite promenade au bois? Je suis sûr que vous, comme moi, ne connaissez pas tout du bois. On pourrait se rencontrer lors d’un petit footing, si vous voulez… :D

Grand arbre au bois de Vincennes

L’Histoire du bois de Vincennes

Je finis mon premier article sur le bois de Vincennes en vous laissant quelques données historiques, qui aident à mieux comprendre la réalité actuelle de notre bois parisien de l’est préféré (non je ne dis pas ça parce que c’est le seul).

Les eaux du bois de Vincennes viennent de la Marne, toute proche

Il faut savoir que c’est le bois qui donna son nom à la ville de Vincennes, et non l’inverse. Le bois était nommé originellement « Vilcena« , ce qui donna vraisemblablement « Vincennes ».  C’était avant tout un domaine royal, reservé aux chasses royales : malheur a celui qui serait pris en train de chasser sans l’autorisation du rois au bois de Vincennes! C’est Louis XV qui donnera ses lettres de noblesse au bois de Vincennes, en y plantant des arbres, en construisant des allées et des promenades : c’était devenu un endroit ouvert à tous désormais.

Maison au bois de Vincennes

Malheureusement, l’armée, lors de la révolution française, eu l’idée de se servir du bois de Vincennes, comme d’un camp de tir et d’entraînement. La cartoucherie tire d’ailleurs son nom de cette période, c’était là qu’on entreposait les munitions des armes des soldats… Encore de nos jours, la présence militaire s’y fait sentir, avec le fort, et ses grillages nous empêchant d’accèder à cette partie là du bois.

Canards au bois de Vincennes

Napoléon III décida en 1860 de sauver le bois, et de le rendre aux parisiens en le cédant à la ville, avec l’aide de l’ingénieur Alphand. Alphand s’était déjà occupé de l’autre grand bois de Paris, celui de Boulogne. Nous devons à cette époque le paysage actuel du bois, avec ses lacs et ses reliefs. Mais encore une fois, la guerre et les soldats ont maltraité notre bois : il fut ravagé en 1870.

Ramer sur le lac du bois de Vincennes...

Eaux calmes du lac

En 1900, le bois servira à accueillir les jeux olympiques de cette année, la plupart des épreuves s’y étant réalisées. En 1931 y eu lieu également la grande exposition coloniale. Le bois garde en souvenir de cet événement le palais de la porte Dorée, abritant aujourd’hui le musée de l’immigration, et le zoo de Vincennes.

Maisons des gardiens du bois de Vincennes?

Ce n’est finalement qu’après la seconde guerre mondiale que la ville de Paris prendra véritablement le bois en mains, et le transformera en ce que nous connaissons aujourd’hui.

Maman promenant son bébé en poussette au bois de Vincennes