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Visite de la place de la Bastille

Jori — Sat, 26 Jun 2010 00:00:11 +0000

Socle de la colonne de Juillet à Bastille

Chaque français connait l’histoire de la prise de la Bastille. C’est ici, un 14 juillet 1789, que la France a commencé la Révolution Française, qui changera à jamais le paysage politique français et mondial, avec la prise de pouvoir du peuple, au détriment d’une monarchie absolue. Quand on est parisien, on oublie parfois à quel point cette place de la Bastille est chargée d’Histoire, de symbolisme et d’importance. On ne retient plus qu’une colonne en plein milieu avec un ange en haut, un Opéra moderne en verre et métal pour parisiens fortunés, la Fnac, quelques bars et surtout une circulation intense… arrêtons de regarder cette place avec le regard blasé du parisien, et attardons nous un peu sur cet endroit emblématique français.

Port de l’Arsenal

Fnac et Opéra Bastille

Rue du faubourg Saint Antoine et rue de Charenton

Colonne de Juillet

Sur les marches de l’Opéra

Vieux immeubles de la place, tagués

Opéra Bastille

Cette place à la circulation automobile intense présente plusieurs points d’intérêts, que je vous invite à découvrir. La prochaine fois que vous y passerez, peut-être que vous vous rappellerez de son histoire… :)

L’ancienne forteresse

Si on arrive en métro à Bastille, on plonge directement dans l’Histoire. On peut y voir quelques restes des ruines de l’ancienne forteresse de la Bastille, fondations de cette ancienne prison du régime monarchique absolutiste. On imagine mal la taille de cet immense château fort, construit en 1369 à 1380, présent sur ce qui est aujourd’hui une place. La forteresse était un symbole de pouvoir. La prise en elle-même n’était pas compliquée : seule une petite garnison gardait la forteresse, par ailleurs mal commandée par le piètre Marquis de Launay. La forteresse était une proie facile pour une population parisienne enragée, qui voyait en la Bastille comme étant un symbole du despotisme royal, où l’on enfermait arbitrairement les ennemis du régime. En réalité, la Bastille n’avait plus l’importance qu’elle avait pu avoir de par le passé, et n’avait le 14 juillet 1789 que 7 prisonniers communs. On a vu plus peuplé, comme prison d’état.

Vrai nom de la Bastille

On dit souvent « Bastille » pour parler de l’ancienne forteresse, mais ce n’est pas tout à fait exact. Une bastille, c’est un nom générique pour une forteresse médiévale. Celle dont on parle, c’était la Bastille Saint Antoine. Saint Antoine était par ailleurs le nom du quartier, comme l’attestent la rue du Faubourg Saint Antoine et la rue Saint Antoine actuelles, qui partent toute deux de la place. Mais comme toujours, l’habitude fini toujours par l’emporter, et le nom populaire pour les parisiens de la Bastille Saint Antoine était tout simplement « la Bastille ». La place qui se trouvait à coté de la forteresse, elle, se nommait place de la Porte Saint Antoine.

La colonne de Juillet, colonne de la Bastille

La colonne de la Bastille, de son vrai nom Colonne de Juillet, n’a rien à voir avec la prise de la Bastille comme beaucoup de parisiens semblent le croire, à tort. Le monument le plus visible de la place symbole de la Révolution Française a été érigé en 1840 pour commémorer les Trois Glorieuses, trois jours du mois de juillet 1830 où l’ancienne monarchie absolue de Charles X fut remplacée par la monarchie constitutionnelle de Louis-Philippe Ier. Sur la colonne, on peut lire le nom des victimes de ces trois jours révolutionnaires : il y en a 504. Au sommet, une statue en bronze doré, le Génie de la Liberté. La petite anecdote ici, c’est le socle : il avait été prévu à la base pour être le socle d’une énorme statue d’un éléphant, voulue par Napoléon. La fin du premier Empire empêcha la conclusion de l’œuvre, on ne conserva que le socle de marbre, finalement utilisé pour la colonne. La colonne de Juillet avait été affublée du sobriquet « tuyau de poêle » par Victor Hugo, qui n’aimait pas trop le monument…

Le Port de l’Arsenal

Sous la colonne de Juillet, traversant toute la place, le canal sous-terrain, qui vient du Canal Saint-Martin, et qui se jette sur le petit port de plaisance, le port de l’Arsenal. C’est un de mes paysages parisiens préférés, avec les petits bateaux, donnant à la capitale un air maritime bienvenu pour ceux qui adorent la mer :) Cet ancien port de marchandises a été construit sur l’emplacement d’un ancien fossé de la Bastille, permettant aux commerçants venant de la Seine de débarquer leurs marchandises. Il faut profiter de cet endroit, qui est l’un des rares où l’on a une vue un tant soit peu dégagée, surtout à un endroit si fréquenté.

L’Opéra Bastille

J’avais trouvé bizarre cet édifice moderne en plein Paris lors de son inauguration en 1989. Plus de 20 ans plus tard, je trouve toujours aussi bizarre d’avoir fait un tel bâtiment. Sans doute parce que j’aime les vieilles pierres. Quoiqu’il en soit, c’est un des lieux culturels emblématiques de la Capitale, même si on est à mille lieues de l’Opéra Garnier au niveau du romantisme, de la beauté, de la présence. C’est mon avis personnel, évidemment. L’Opéra Bastille constitue, avec l’Opéra Garnier, l’Opéra National de Paris.

C’est en 1982 que la décision fut prise de construire un nouvel Opéra à Paris, l’Opéra Garnier étant devenu trop petit pour tant d’activité. Il fut construit en lieu et place de l’ancienne Gare de la Bastille, qui servait à ce moment là de lieu d’expositions culturelles. La Gare n’était plus utilisée par les trains depuis bien longtemps, 1969, la ligne n’étant plus assez utilisée depuis l’avènement du RER. Quoiqu’il en soit, pour un Parisien, si on dit « l’Opéra », c’est de l’Opéra Garnier dont on parle. D’ailleurs, la station de métro qui dessert l’Opéra Garnier se nomme… « Opéra ».

Bastille est un quartier aux soirées mouvementées : c’est un haut lieu de rencontres, de sorties, avec des petites salles dans le quartier, des bars, des petites rues peu fréquentées par les voitures. De quoi faire un autre article spécifique :)

Sur la place même, il faut noter le Café des Phares, qui est le premier des cafés à avoir lancé le concept de Café-Philo, café philosophique. Périodiquement (les dimanches), depuis 1992, on y vient écouter un philosophe, participer aux débats, à la réflexion. Très appréciable et original comme état d’esprit, pour un café avec vue sur la place de la Bastille.

Promenade au Parc de la Villette

Jori — Wed, 14 Apr 2010 23:06:49 +0000

Péniche à l’entrée du Canal de l’Ourcq

Le 19ème arrondissement, connu pour être la zone de Paris la plus populaire (ou la plus pauvre, c’est selon), a longtemps été dévalorisé et ignoré, uniquement occupé par des industries, des entrepôts, et, pire que tout, des abattoirs. Ces célèbres Abattoirs de la Villette, où les animaux destinés à la consommation de viande de la capitale venaient rendre leur dernier soupir, étaient situés ici, n’ayant pris fin qu’en 1973. Un gigantesque programme de revalorisation de cet espace a pu alors voir le jour : c’est en 1974 que les travaux d’aménagement ont débuté, pour devenir ce qui aujourd’hui est le Parc de la Villette, l’une des promenades à faire les plus agréables de la capitale, l’un des trois plus grands espaces verts de Paris.

Métro Porte de Pantin

Fontaine aux Lions de Nubie

Place de la fontaine aux Lions de Nubie

Grande Halle de la Villette

Anciens abattoirs

Pavillon Paul Delouvrier

Paul Delouvrier était un haut fonctionnaire, qui a dirigé les travaux de reconstruction de la France pendant les 30 glorieuses. Vers la fin de sa vie, il dirigea les chantiers du Parc de la Villette, en étant le président de l’établissement public de la Villette. Aujourd’hui, le pavillon qui porte son nom accueille des expositions.

Poubelles au Parc de la Villette

Même les poubelles ont un aspect moderne : le Parc de la Villette, un espace vert, certes, mais dédié à la musique et aux Arts, et à la Science.

Jardins des vents et des dunes

Le Tarmac, au Parc de la Villette

Le Tarmac de la Villette est un théâtre, le seul dédié à la création contemporaine francophone.

Immense pelouse du parc

Le printemps n’est pas encore arrivé

Roue de vélo enterrée

Pont vers le cabaret sauvage

La Géode

Vue dégagée, ça fait plaisir

Manège

Canal de l’Ourcq

Architecture variée

Passerelle d’acier

Cité des Sciences et de l’Industrie

Les Abattoirs de la Villette

Il n’est pas possible de parler du Parc de la Villette, sans auparavant parler de son Histoire, et de ce qu’on pouvait y trouver. C’était l’un des quartiers les plus emblématiques de Paris, que ces Abattoirs, tout comme les Halles. Construits sur ordre de Napoléon III, la ville de Paris décide en 1859 de créer un marché aux bestiaux, puis commence à acheter les terrains nécessaires à la réalisation des abattoirs en 1860. Sept ans plus tard, en 1867, les abattoirs sont achevés : désormais, l’Abattoir Général de la Villette remplace les anciens grands abattoirs, situés à l’extérieur de Paris.

Au fil du temps, les abattoirs étaient devenus trop vétustes : on décida en 1949 de les rénover. Les premiers bulldozers n’arrivent qu’en 1959, et les premiers nouveaux bâtiments ne seront mis en service qu’en 1967. Mais plus rien ne serait comme avant : dès le départ, ces nouveaux abattoirs étaient déficitaires. Les professionnels ne venaient plus, préférant les abattoirs voisins. En 1973, la décision est prise d’arrêter les pertes financières que représentaient les abattoirs, et de réaménager l’espace : 54 hectares rendus à la ville de Paris. Les abattoirs seront définitivement fermés le 15 mars 1974.

Grande Halle de la Villette

Plusieurs établissements de cette ancienne époque sont encore visibles aujourd’hui. Le plus marquant est sans doute la Grande Halle, l’ancien abri des boeufs. Dans le plus pur style du XIXème siècle, il a été conçu par l’architecte Jules de Mérindol assisté de Louis-Adolphe Janvier, et construit entre 1865 et 1867. L’édifice sera converti en espace culturel et d’expositions dans les années 83-85. C’est un espace extraordinaire que celui-ci : on a peine à imaginer qu’à cet endroit, des milliers et des milliers de bestiaux ont été abattus, ce n’est plus qu’un parc où les parisiens viennent se promener aux beaux jours de printemps. Le 19ème arrondissement, traditionnellement industriel et populaire, s’est transformé pour devenir de plus en plus un arrondissement habité par les parisiens.

Établissement Public du Parc de la Villette

En 1979 sera créé l’établissement public chargé de réhabiliter et aménager cet immense portion du territoire parisien. Ses missions sont précises, et se traduisent par plusieurs chantiers, qui n’ont terminé, pour les plus importants, qu’en l’an 2000 :

janvier 1984 : Zénith
janvier 1985 : Grande Halle
mai 1985 : Géode
mars 1986 : Cité des sciences et de l’industrie
octobre 1987 : Jardins du Parc et de la Maison de la Villette
décembre 1990 : Conservatoire national supérieur de musique et de danse de Paris
janvier 1995 : Cité de la musique et de la salle des concerts
janvier 1997 : Musée de la musique

L’EPPGHV (Etablissement Public du Parc et de la Grande Halle de la Villette) gère au quotidien les activités du Parc depuis 1993 : c’est le troisième budget culturel en France, après la Comédie Française et l’Opéra! Son président est Jacques Martial, connu du grand public pour avoir joué le rôle de « Bain-Marie » dans Navarro. De nombreux projets sont en cours de réalisation, qui vont changer durablement le paysage du 19ème arrondissement, et plus particulièrement le Parc de la Villette : le prolongement de la ligne 3 du tramway, la construction de la Philarmonie de Paris, grande salle de concert de 2400 places en sont un parfait exemple.

Parc de la Villette, espace vert

Les 35 hectares du Parc de la Villette en font le plus grand espace vert de Paris (si on excepte le Père Lachaise, le bois de Boulogne et le bois de Vincennes). Conçu par Bernard Tschumi, le Parc est aujourd’hui le grand lieu des expos en plein air, du spectacle de rue ou de cirque. Vu la taille de l’espace vert, c’est aussi l’un des rares endroits où l’on étouffe pas complétement par le surnombre : il y a de la place pour tout le monde! C’est vraiment agréable de découvrir d’immenses pelouses, traversées par le Canal de l’Ourcq. De temps à autres, des sculptures modernes, comme par exemple ce vélo géant à demi enseveli, oeuvre de Claes Oldenburg. Les jardins thématiques sont également une attraction forte du Parc, comme ce Jardin des Vents, où l’on pédale pour faire tourner une éolienne :)

C’est un réel plaisir que de se promener, ou de courir pour les plus sportifs par ici. Notre promenade s’est terminée devant l’entrée du métro Porte de Pantin, à coté de la Grande Halle, non sans avoir admiré la Fontaine aux Lions de Nubie, située en plein milieu de la place. C’est une oeuvre du concepteur du Canal de l’Ourcq, Pierre-Simon Girard. Elle servait d’abreuvoir pour les bêtes qui venaient aux abattoirs, loin de son usage premier. C’est en 1867 que cette fontaine sera transférée de l’ancienne place du Château d’Eau (aujourd’hui place de la République) où elle se trouvait depuis 1811.

Promenade le long du Canal Saint-Martin

Jori — Sun, 06 Sep 2009 14:36:27 +0000

Canal Saint-Martin

Vous avez envie d’une promenade tranquille, où il n’y a pas trop de touristes et avec un peu plus de ciel que dans les rues serrées de Paris? Pourquoi ne pas se balader pendant le week-end le long de quais du Canal Saint-Martin? C’est sans aucun doute un des endroits de Paris qui a le plus à offrir aux promeneurs! Mais le Canal revient de loin, il avait été longtemps ignoré par les parisiens, ça ne sera finalement que dans les années 70 où il sera réhabilité, après avoir frôlé de justesse la disparition pure et simple de ce cours d’eau…

Photos du Canal Saint-Martin

écluse du Canal Saint-Martin

écluse se remplissant

portes des ecluses

Le bateau peut enfin passer

Derniere étape du canal avant le tunnel

Graffitis le long du Canal

Caserne de Pompiers

Certains passages sont interdits au public

Une des écluses du Canal

Les quais du Canal sont très agéables

Les parisiens aiment passer du bon temps près du Canal Saint Martin

Les arbres se reflètent dans les eaux calmes du Canal Saint-Martin

Locaux du personnel du Canal Saint-Martin?

Beaucoup de boutiques le long des quais sont très colorées

Pont mobile du Canal Saint-Martin

Le problème, c’est qu’il y a beaucoup de monde le long des quais, il faut trouver une place pour s’asseoir!

Anneau pour attacher les bateaux

On voit que c’est un canal, les eaux miroitent comme un lac

Une des passerelles du canal

Lampadaires sur la passerelle

Passerelle du Canal Saint-Martin

Espace vert au début du Canal à découvert

Si on regarde les photos que nous avons prises au printemps dernier, le constat est évident : il fait bon au Canal Saint-Martin. Le relativement peu de voitures qui y passent (il n’y a pas de routes qui passent par les quais comme sur la Seine), la grande quantité d’arbres (des platanes et des marronniers centenaires) et sa longueur dans sa partie découverte,, 2,5 kms, en font une des plus belles promenades parisiennes. Et les parisiens le savent, c’est pourquoi bon nombre de personnes du quartier viennent ici flâner et se reposer, s’asseyant sur le rebord des quais, faisant un peu de conversation ou regardant simplement les quelques canards barboter dans l’eau. Pour ma part, je préfère être un peu plus actif, et faire un peu de marche, et découvrir les nombreuses passerelles piétonnes, d’où l’on peut avoir une très belle vue du Canal et des bateaux remplis de touristes qui y passent.

Le Canal, imaginé par Louis XIV et voulu par Napoléon pour apporter de l’eau potable sur la Capitale, a été creusé de 1802 à 1825. Pendant plus d’un siècle, il sera un Canal avec une activité intense, relayant les produits industriels à la Capitale. Ses berges étaient des quartiers très populaires, où vivaient les ouvriers de Paris. Mais le transport routier a eu raison petit à petit des transports fluviaux, et à fortiori du Canal Saint-Martin. Dans les années 70, un projet de remplacement du Canal par une autoroute à 4 voies avait déjà été décidé par le Conseil Municipal. Le Canal allait disparaitre. Ce que le Conseil Municipal n’avait pas prévu, c’est qu’il allait rencontrer l’opposition farouche des habitants et des riverains du Canal Saint-Martin : ils ont réussi, grâce à leur pugnacité et leur révolte face à un projet aussi stupide qu’incompréhensible à révoquer le projet. Il ne fallait pas défigurer le 10ème arrondissement de Paris, où la partie actuelle découverte du Canal y a sa plus grande extension.

Vous vous rendez compte? Une autoroute à 4 voies? Là ou aujourd’hui on tente le plus possible de retirer les voitures de Paris et de rendre la ville aux parisiens! On y a échappé de peu, parce que nous parlons de Paris, la ville touristique par excellence, mais d’autres villes ont vu leur beauté architecturale et paysagiste défigurée à jamais lors de ces funestes années 70 et ses projets totalement irrespectueux de la beauté d’un paysage. On ne le dit pas assez souvent, mais bon nombre d’architectes utilitaristes et de projets urbains de cette époque ont fait beaucoup de mal à la qualité de vie de bon nombre de français.

Notre Canal Saint-Martin, après cette affaire sordide de voie rapide à quatre voies, a été redécouvert par les parisiens, qui avaient conservé dans leur imaginaire un endroit populaire et mal famé, engorgé par l’industrie et les péniches. Il n’en était plus rien dans les années 70 : le Canal Saint-Martin, déserté par les industries, était devenu calme et se prêtait désormais à une activité qui en a surpris plus d’un à l’époque, le tourisme. Le premier bateau rempli de touristes, prêts à passer par les écluses pour observer les immeubles et les arbres en bordure a été un succès, qui ne se dément pas jusqu’à aujourd’hui. Les croisières sur le Canal Saint-Martin sont devenues, à l’instar des croisières sur la Seine, très populaires. L’entreprise Canauxrama vous fera voyager sur ses deux bateaux, l’Arletty et le Marcel Carné le long du Canal, du port de Plaisance de l’Arsenal au Bassin de la Villette. Sur ce parcours, le Canal est sous-terrain sur deux kilomètres. C’est l’occasion de découvrir, sous la Bastille, juste après être entré par le port de l’Arsenal, les travaux d’Art du japonais Keichi Tahara, « échos de lumière ». Les mystérieuses voûtes souterraines, si méconnues des parisiens, sont sans doute dépaysantes : on a du mal à imaginer que nous sommes juste en dessous de la place de la Bastille, du Boulevard Richard Lenoir ou du Boulevard Jules Ferry.

C’est le préfet Haussmann qui décida de couvrir le Canal Saint-Martin, pour que les grands axes routiers puissent exister, notamment l’actuel Boulevard Voltaire. Le chantier dura de 1860 à 1862, avec le déménagement des écluses de la Bastille au niveau de l’actuelle rue du Faubourg du Temple (œuvre de l’ingénieur Belgrand) et de la réalisation des nouveaux boulevards qui passent par dessus. Aujourd’hui, au Boulevard Richard Lenoir, on joue à la pétanque, ce n’est pas plus mal, même si je préfère un cours d’eau. Enfin, c’est toujours mieux qu’une autoroute en plein Paris, n’est ce pas? Je ne suis pas contre une autoroute en plein Paris, attention, mais il faudrait qu’elle soit souterraine, épargnant ainsi l’architecture parisienne et les parisiens. D’ailleurs, il n’y a pas un projet pour rendre le périphérique souterrain? En ce qui concerne le Boulevard Jules Ferry, c’est en 1906 qu’il verra le jour, avec les nouveaux travaux de couverture du Canal Saint-Martin.

Certains ont également utilisé le Canal Saint-Martin pour faire des revendications sociales. C’est notamment le cas des Enfants de Don Quichotte, association de défense des SDF, les sans abris parisiens. Ils avaient installé sur les Quais du Canal Saint-Martin 200 tentes pour y héberger les plus démunis des parisiens, afin d’attirer l’attention des pouvoirs publics pour ce qui est, en notre temps, un pur scandale. Sans trop de succès, il faut le dire.

Ce ne sont pas moins de 9 écluses et deux ponts mobiles (Dieu et Granges aux Belles) que l’on peut découvrir le long du Canal. J’adore regarder le pont tournant fonctionner, ou les écluses se remplir d’eau : je suis toujours estomaqué par le travail de l’Homme à ces moments là. La combinaison des anciens ports industriels et des arbres majestueux, de quelques minutes de repos sur le Quai de Valmy ou le Quai de Jemmapes, la tranquillité des eaux du Canal et le calme des rues lors d’un après-midi de dimanche à Paris sont tout autant de bonnes raisons de venir découvrir le Canal Saint-Martin, sans doute une des plus belles destinations romantique parisiennes :)